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Rafael Flores Nieto El Piyayo, nacido en El Perchel malagueño en 1855, fue una figura que, ante el desconocimiento de su misteriosa vida, cabalga entre la realidad y la leyenda. Parece que era de origen gitano, y realmente es conocido en el mundo del flamenco por sus tangos, los tangos del Piyayo, como se suelen conocer, con aires americanos.

Además de cantaor y guitarrista flamenco, Rafael era vendedor ambulante, de peines. Pasó por Cuba (de ahí la cadencia a guajira de sus tangos), por prisión y muchas otras anécdotas que se alinean entre la realidad y la leyenda.

De su vida en Cuba en general, aparte de lo ya mencionado, no se sabe mucho. Sin embargo, su estancia en aquella isla tan querida de los españoles (y todavía lo es) dejó una impronta en el estilo de su cante, marcándolo con los aires aguajirados característicos de sus creaciones.

Al cabo de los años, Rafael volvió a su patria chica, Málaga, vendiendo peines por las calles y plazas de su ciudad. Y, por supuesto, en cualquier momento, se arrancaba con algún cantecito y cantiñeaba tanto para la venta como para animar cualquier festividad. Como siempre iba acompañado de su sonanta, Rafael El Piyayo dejaba a un lado la venta ambulante y ejercía su otra profesión, la de artista, con lo que conseguía arrimar algún dinero más para la casa. Que parece que compartía con su señora, apodada La Hampona.

Y parece ser que el fallecimiento le pilló en su casa, bueno, en una caseta de madera en la Plaza de Santa María de la capital malagueña, en 1940, a los 85 años, por una arteriosclerosis severa.

Aquí mostramos el poema que José Carlos de Luna dedica a este personaje único y genuino del flamenco en Málaga:

¿Tú conoces al «Piyayo»,
un viejecillo renegro, reseco y chicuelo;
la mirada de gallo
pendenciero
y hocico de raposo
tiñoso…
que pide limosna por «tangos»
y maldice cantando «fandangos»
gangosos?¡A chufla lo toma la gente
y a mi me da pena
y me causa un respeto imponente!

Ata a su cuerpo una guitarra,
Que chilla como una corneja
Y zumba como una chicharra
Y tiene arrumacos de vieja
Pelleja.

Yo le he visto cantando,
Babeando
De rabia y de vino,
Bailando
Con saltos felinos
Tocando a zarpazos,.
Los acordes de un viejo»tangazo»
Y, a sus contorsiones de ardilla,
Hace son con la sucia calderilla.

¡ A chufla lo toma la gente
y a mi me da pena
y me causa un respeto imponente!

Es su extraño arte
su cepo y su cruz,
su vida y su luz,
su tabaco y su aguardientillo…
y su pan y el de sus nietecillos:
«churumbeles» con greñas de alambre
y panzas de sapos.
Que aullan de hambre
Tiritando bajo los harapos;
Sin madre que lave su roña;
Sin padre que «afane»

Porque pena una muerte en santoña;
Sin mas sombra que la del abuelo…
¡poca sombra, porque es tan chicuelo;
en el altozano
tiene un cuchitril
¡a las vigas alcanza la mano;
y por lumbre y por luz, un candil.

Vacia sus alforjas
Que son sus bolsillos,
Bostezando los siete chiquillos,
Se agrupan riendo.
Y entre carantoñas les va repartiendo
Pan y pescao frito,
Con la parsimonia de un antiguo rito:
¡chavales!
¡pan de flor de harina!

Mascarlo despasio.
Mejo pan no se come en palasio.
Y este pescaito, ¡no es na?
¡sacao uno a uno del fondo del má!
¡gloria pura él!
Las espinas se comen tamié,
Que to es alimento…Asi….despasito.
¡no llores, Manuela!
Tu no pués, porque no tiés muelas.
¡es tan chiquitita
mi niña bonita!..
así, despasito.

Muy remascaito,
Migaja a migaja, que dure,
Le van dando fin
A los cinco reales que costo el festín.
Luego entre guiñapos durmiendo,
Por matar el frío, muy apiñaditos.
La Virgen María contempla al «Piyayo»
Riendo
Y hay un Angel rubio que besa la frente
De cada gitano chiquito.

¡A chufla lo toma la gente!…
y a mi me da pena
y me causa un respeto imponente!

 

Autor: JOSE CARLOS DE LUNA (1890-1965)

 

https://www.youtube.com/watch?v=b5yZnVV_xkE