Granada, considerada por muchos cuna del flamenco, curiosamente no tenía ningún certamen dedicado a la Saeta, hasta la Saeta de Oro; y eso que es uno de los cantes más singulares y cercanos a las raíces de nuestro pueblo. Cante que se ejecuta generalmente en la calle, a capela y sin acompañamiento musical.

Un día, estando en el ya extinto Restaurante Sevilla, de la capital granadina, Manuel Muñoz y Juan Luis Álvarez elucubraron sobre la creación de un concurso dedicado a la saeta. Gracias a la colaboración del ayuntamiento de la ciudad, a la Federación de Cofradías y Cervezas Alhambra, se inició la Saeta de Oro en 2007. Con origen en los Jueves Flamencos que se celebraban en el citado restaurante, y que se hacían con participación espontánea de cantaores: Niño de las Almendras, Niño de Osuna, Juan Pinilla, Curro Andrés, Lagartija Nick, Niños Mutantes, Antonio Fernández, Marta La Niña y los guitarristas Melchor Córdoba y Manuel Ochando. El Concurso, como hoy lo conocemos, se sigue celebrando gracias también al apoyo de la Federación Provincial de Peñas Flamencas y bajo el paraguas de la Federación de Empresas de Hostelería y Turismo de Granada y Provincia, el cual se inicia en 2014. 

Esa primera edición es para Marta García La Niña, granaína. En 2015 la sede se traslada al Pilar del Toro, con su precioso patio albaycinero, marco idóneo para la interpretación de la Saeta. Ese 2015 gana el cantaor de Sevilla Miguel Lara El Canario. 

En los años sucesivos – exceptuando 2020 y 2021 por la Covid-19, tan dolorosos para todos – el Concurso Saeta de Oro siguió creciendo año tras año. A partir de 2016 aumenta considerablemente la participación, y por ende, la calidad y la cantidad de intérpretes. Ese mismo año la ganadora es Aroa Cala (Puerto de Santa María, Cádiz). En 2017 repite otra mujer, la almonteña Manuela Laíno. Y los dos siguientes años serían para otras tantas mujeres: 2018 Marta González (Sevilla) y Lucía Leiva (Montoro, Córdoba). Después de los dos años cancelados, en 2022 el premio regresa a Granada, para el cantaor Iván Centenillo.

A lo largo de los años, el Certamen no para de crecer, incrementando la cuantía económica de los premios. Y en 2023 serán nuevamente aumentados de forma considerable. En 2022 Canal Sur otorga un premio especial a la Mujer mejor clasificada, así como la participación del ganador o ganadora del Certamen en los distintos programas de la emisora pública. 

Desde aquí, hacemos un llamamiento a los grandes artistas del mundo del flamenco y en especial del cante por saetas a participar en este Certamen especialmente a los jóvenes valores.

Juan Luis Álvarez. Creador de la Saeta de Oro